Durante quatro décadas, António Salvador Soares dedicou-se ao ensino público, sempre ligado às artes. Nos últimos seis anos da sua carreira docente, lecionou na cadeia de Santa Cruz do Bispo – Matosinhos, onde iniciou um projeto pioneiro: aulas de arte para reclusos da clínica e saúde mental. Foi ali que nasceu a sua paixão pelo mosaico em cacos, uma técnica que rapidamente se transformou num sucesso e numa forma de expressão libertadora.

Ao preparar-se para a aposentação, António percebeu que em Portugal havia poucos artistas dedicados ao mosaico. Decidiu então seguir esse caminho e apresentar-se como artesão no Município de Celorico de Basto, onde reside. Há já 12 anos que trabalha esta arte, tendo participado pela primeira vez na Festa Internacional das Camélias, evento que marcou o início de uma trajetória de reconhecimento e partilha.

A partir daí, os convites multiplicaram-se — primeiro em Espanha, em exposições ligadas às camélias, uma das suas principais fontes de inspiração, e depois em feiras de artesanato em Portugal e nas Astúrias. Em 2017 e 2019, levou a sua arte até ao Brasil, onde ministrou cursos de mosaico, e nos últimos cinco anos tem representado Portugal em simpósios internacionais na Tunísia, Marrocos, Jordânia e Itália.

Hoje, o António continua a ensinar e a inspirar: dá aulas todas as quartas-feiras de manhã em Celorico de Basto e organiza workshops de iniciação ao mosaico, partilhando com novos artistas a beleza de transformar fragmentos em obras de arte.

A sua história é um exemplo de como a arte pode unir pessoas, transformar vidas e criar pontes entre culturas — valores que refletem o espírito da Feira da Diversidade.